英国的全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国，由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰组成个英国的历史就是由这四个地区相互交织的历史组成的。

　　1535年，威尔士成为英格兰王国的一部分。1588年，威尔士在格雷沃里纳战役中打败了西班牙无敌舰队，挫败了外国天主教势力的入侵，基本消除了天主教的威胁，巩固了宗教改革的成果。1640年，英国是世界上最早爆发资产阶级革命的国家，成为资产阶级革命的先驱。1649年5月19日宣布成立共和国。1660年恢复君主制，1688年发生“光荣革命”，确立了君主立宪制。

　　爱尔兰共和国于1922年独立，爱尔兰的北部仍然属于英国，也就是今天的北爱尔兰。

　　在不列颠群岛上很早就有人类活动。约公元前30世纪，伊比利亚人从欧洲大陆来到大不列颠岛东南部定居。约公元前700年以后，居住在欧洲西部的凯尔特人不断移入不列颠群岛，其中有一支称为不列吞人，不列颠这一名称可能来源于此。凯尔特人已经使用铁器，耕犁在技术上不断进步，并已使用货币。生产力发展促使凯尔特社会逐渐分化。

　　1707年，英格兰和苏格兰合并。通过七年战争，英国奠定了永不落帝国的基础，获得了海上霸权。它于1801年与爱尔兰合并。帝国战争之后，拿破仑完成了他的占领。从18世纪下半叶到19世纪上半叶，中国成为世界上第一个完成工业革命的国家。

　　19世纪是大英帝国的全盛时期。1914年，香港的殖民地面积是大陆的111倍。它是第一个殖民大国，宣称“太阳永不落”。