百年战争对英法两国的影响都极为深远。战争的最终胜利，使法国真正完成了民族统一，为日后法兰西民族在欧洲大陆的崛起打下了坚实的基础。同时也让英格兰基本丧失了欧洲大陆上的所有领土，让英国不得不从大陆视角彻底调整为海洋视角，却又失之东隅，收之桑榆，最终成为了后来的海洋霸主。

　　然而在战争的开始阶段，没人会想到这场战争，竟然会持续如此之久，事实上爱德华三世也几乎达到了征服法国的目的。1348年，就在战争开始后的第十个年头，在英军取得了一系列的胜利后，爱德华三世已经开始准备进军巴黎加冕国王，此时却爆发了中世纪规模最大的一次黑死病。

　　黑死病，也就是鼠疫，欧洲人普遍认为是1347年，蒙古西征将鼠疫传入，并由意大利迅速蔓延到整个欧洲。这场瘟疫持续了近十年，造成欧洲1/3的人口损失。同时，瘟疫也改变了欧洲各地多个重大的历史进程的走向，爱德华三世这场近在眼前的胜利，就因为黑死病不得不中断了十年。法国也得到了难得的喘息机会，虽然黑死病并不比英国人更容易对付。

　　八年后，1356年，英格兰军队卷土重来，这一次的统帅，是爱德华三世的儿子，”黑太子爱德华“。之所以被称呼为黑太子，一是因为这位统帅战场上习惯穿一身黑色铠甲，并且所向无敌，二是因为他还没来得及即位，就死在了爱德华三世的前面，所以只以”黑太子“闻名于世。

　　百年战争重新开启后，“黑太子爱德华”犹如战神一般，所向披靡，经过了八年的喘息，法国非但没有恢复国家的元气，反倒在战场上更加被动，最终一场战败，法王约翰二世和众臣一起，竟然被黑太子爱德华全体俘虏了。

　　整个英格兰顿时陷入了沸腾，他们的太子居然俘虏了法国的国王，这让黑太子爱德华的声望，几乎达到了顶点。随后法国通过巨额的赎金和领土，赎回了法国国王，条件是英格兰国王放弃对法国的王位主张，第一阶段的百年战争，到此告一段落。

　　法王约翰死后，他的儿子查理五世为了夺回此前的失地，开始厉兵秣马。随后英法双方因为西班牙卡斯蒂利亚的王位继承问题而战端重启，黑太子爱德华继续神勇，然而此时，历史留给太子爱德华的时间已经不多，在爱德华三世去世前一年，黑太子爱德华先父亲一步去世，时年46岁。

　　黑太子爱德华的去世，无论对于爱德华三世还是整个金雀花王朝来说，都是一个巨大的噩耗。当然，46岁的年纪并不算夭寿，然而这件事却将整个国家推到了一个极为尴尬的境地，可以说，黑太子爱德华的提前离世，是导致金雀花王朝随后覆灭的重要原因。

　　一年后，爱德华三世去世，按照继承顺位，黑太子爱德华的儿子理查二世，成为了英格兰的王位继承人，他也是金雀花王朝的最后一位国王。

　　爱德华三世的一生，可以说是成绩斐然，武功方面，他直追先祖狮心王理查，然而却又早年丧父，晚年丧子，平添了许多悲情的色彩。在他身后，金雀花王朝一世而终，然而随后的兰开斯特王朝和约克王朝，开国君主又都是爱德华三世的直系子孙，可以说他一人的后代，分别成为了三个不同王朝的国王，这在整个世界史上，也实属罕见。

　　当然，严格来说，作为金雀花王朝的直系后代，随后的兰开斯特王朝和约克王朝，都属于法国安茹伯爵一系，属于金雀花王朝的旁支。因为黑太子爱德华的长子理查二世继承了英格兰王位，所以爱德华三世分别册封三儿子约翰冈特为兰开斯特公爵，四儿子埃德蒙为约克公爵，也就是黑太子爱德华的三弟和四弟，他们两人就是两个王朝的初代公爵。

　　因为两位公爵并非嫡系长子的后代，并且都属于篡位登基，而非顺位继承，所以后世王朝划分时，就分别按各自的爵位进行了区分。

　　理查二世以长孙的身份，继承了爱德华三世的王位，即位时年仅10岁。爱德华三世不但自身能力过硬，生的儿子也都能力出众，这就给理查二世留下了很大的麻烦，幼年即位，强势的叔叔环伺，处境有些类似于建文帝朱允炆。

　　同样是太子能力出众却英年早逝，黑太子爱德华和太子朱标生前是完全有能力凭借自身实力压制诸位弟弟的，而作为皇孙的理查二世和朱允炆，却都被强势血亲篡位，这至少说明隔代继承的风险十分巨大，即使爱德华三世或者朱元璋这样的一时人杰，身后也无法避免。

　　理查二世即位后，他的叔叔们，兰开斯特公爵和格罗斯特公爵，成为了权倾朝野的重臣，所以成年后的理查二世，面临着和朱允炆类似的情况，就是迫切需要削藩。随后理查二世寻机处死了格罗斯特公爵，又流放了兰开斯特公爵的嫡子亨利，一切似乎都在朝着好的方向发展。

　　1399年，兰开斯特公爵约翰冈特去世，他被流放的儿子要求回国继承爵位，然而理查二世却以为爱尔兰战事筹款为名，没收了叔父的所有土地和财产，包括此前被处死的格罗斯特公爵，这些行径已经严重违反了《大》的精神，可见近两百年以来，《大》对于国王来说，并没有强力约束。

　　此时，流放中的兰开斯特公爵继承人亨利，暗自回到了英格兰，他受到的不公正的待遇，让贵族们义愤填膺，这些贵族以亨利为首领，开始了对国王的反叛。

　　在随后的对抗中，越来越多的贵族加入了亨利的阵营，这其中甚至包括爱德华三世的四子约克公爵，这是以叔叔的身份，参与到了侄子们的争斗当中了。仅六个星期后，理查二世就成了亨利的阶下囚，随后被处死在狱中，亨利也就顺势篡夺了王位，成为了亨利四世。自此金雀花王朝结束，兰开斯特王朝正式开启。

　　金雀花王朝，又称安茹王朝，是法国贵族安茹伯爵建立的英格兰王朝。自1154年亨利二世继承英格兰王位开始，至1399年亨利四世篡位，共历245年，先后历经八位国王，他们当中，有明主，有昏君，然而不可否认的是，金雀花王朝是中世纪英国影响最为深远的王朝。

　　这八位国王当中，要数亨利二世和爱德华一世的成就最高，属于文治武功兼修的明君，狮心王理查和爱德华三世，则是以武力强悍而让邻国胆战心惊，无地王约翰和亨利三世这对父子，虽然碌碌无为，却分别为后世留下了《大》和《牛津条例》，至于爱德华二世和理查二世，无所作为，而又双双死于非命，只能算是国王中的下下品了。

　　两百年后，英国著名的剧作家莎士比亚，看中了这背后的戏剧冲突，便以这段王朝更替作为历史背景，写了一部著名的戏剧，名为《理查二世》，又过了四百年，为迎接2012年伦敦奥运会，宣传英国文化，BBC将这部莎士比亚的著名戏剧搬上了银幕，取名为《空王冠》。

　　至于亨利四世，篡位之后，在位十四年，因为得国不正，所以前期主要是在四处的叛乱。随着政权不断稳定，亨利四世的身体健康却每况愈下。最终，他将王位传给了儿子亨利五世。

　　亨利五世在位期间，兰开斯特王朝延续了同法国之间的百年战争，并且亨利五世在法国取得的战果，甚至高于他的祖父爱德华三世。考虑到亨利五世的对手，是患有精神疾病的法国国王“可爱的查理”——查理六世，他所取得的成绩，可能要打上一个折扣，但是把亨利五世跟爱德华三世以及狮心王理查归为同一档次，大体不会有错。

　　1420年，法国在经历了一系列的战败后，同英国签订了合约，亨利五世成为了法国的摄政王，并且成为了法王查理六世的继承人，同时，亨利五世还娶了查理六世的女儿，瓦卢瓦的凯瑟琳。

　　查理六世比亨利五世年长18岁，也就是说，当法王去世后，英格兰国王将第一次在法理上，成为法国国王，一个地跨英吉利海峡的英法帝国，已经呼之欲出了。

　　然而仅仅两年后，正值盛年的亨利五世居然暴病身亡，时年37岁。几个月后法王查理六世去世，亨利五世的儿子，年仅九个月的亨利六世即位英格兰国王，同时继承了外公的法国国王，成为了英法的共主。然而让一个不到一岁的婴儿，面对一个如此复杂的局面，这个王座的后面，危机重重。

　　亨利六世的外祖父，“可爱王”查理六世去世后，他的儿子，太子查理出逃，亨利六世继承了法国的王位。然而十六岁亲政之前，亨利六世几乎没有过问过任何政事，权利都把控在朝臣的手里。出逃的法国太子，在南方积蓄着力量，虽然希望渺茫，但一直都在为夺回王位做着准备。

　　此时的法国，迎来了一位最具传奇色彩的民族英雄，圣女贞德。英国百年来对法国的压制，让法国人逐渐形成了自己的民族认同。虽然英王成为了名义上的法国国王，然而民族主义的兴起，让他们第一次有了法兰西民族的意识，而圣女贞德，也就成为了民族凝聚力的象征。

　　在圣女贞德的感召下，法国以摧枯拉朽之势，恢复了故土，英格兰彻底输掉了英法百年战争。然而输掉了百年战争只是亨利六世人生的开始，接下来还有更大的失败等着他，也就是亲手断送了兰开斯特王朝，自己也落得一个兵败被俘，在伦敦塔内被杀的下场。

　　兰开斯特王朝是一个短命的王朝，始于1399年，终于1461年，历时62年，祖孙三代，依次是亨利四世、亨利五世、亨利六世。随后的约克王朝，则国祚更短，仅历时24年，依次是爱德华四世、爱德华五世、理查三世，其中，爱德华五世是爱德华四世的儿子，而查理三世，是爱德华四世的弟弟。

　　兰开斯特王朝的族徽，是一朵红玫瑰，约克王朝的族徽，是一朵白玫瑰。所以发生在这两个王朝身上最重要的历史事件，就是红白玫瑰战争。

　　这场战争的根源，本质上继是爱德华三世的三子一系对嫡系的反叛后，四子一系又对三子一系的反叛。此时的英格兰，刚刚经历了对法国作战的失败，国内矛盾进一步激化，国王亨利六世不但继承了他外祖父的法国王位，也遗传了外祖父的精神疾病，成为了一名间歇性精神病患者，这就让大权在握的约克公爵看到了机会。

　　1461年，亨利六世战败，约克公爵爱德华即位，是为爱德华四世，约克王朝开始。随后亨利六世复位再败被囚杀，得到了金雀花王朝末代国王理查二世同样的命运。

　　亨利六世无能而又性格随和，他对后世最大的影响，就是容忍了母亲与威尔士人欧文·都铎偷情所生下的私生子，并承认了两位同母异父的弟弟，其中的一位弟弟艾德蒙德生子亨利·都铎，推翻了约克王朝，成为了都铎王朝的开国国王。

　　而约克王朝的爱德华四世，弑君后在位十三年，随后传位给十二岁的儿子爱德华五世，一年后，爱德华四世的弟弟格罗斯特公爵秘密将侄子爱德华五世囚禁在伦敦塔，随后自立为王，成为理查三世。两年后，亨利都铎推翻了约克王朝，金雀花家族至此彻底失去了英格兰王位。

　　这是一段英格兰历史上礼崩乐坏的时期，以中国人的角度来看这段历史，感觉并不陌生。王权从神圣不可侵犯，变成了人人可觊觎。当然，因为封建制度的约束，王权对于血统的要求仍然极高，普通贵族和平民并没有问鼎王权的资格，即将开启的都铎王朝，也需要通过联姻的方式，来给各方一个满意的交代。

　　而已经结束的玫瑰战争，消灭了英格兰大量的顶层贵族。权利的真空，给新兴资产阶级提供了空间，一个崭新的王朝即将开始，英国不再局限于同法国之间的争斗，辽阔的海洋时代已经近在眼前了。

　　1485年，亨利都铎杀死了理查三世，即位国王，成为了亨利七世。都铎王朝正式开始。

　　亨利七世的父亲和兰开斯特王朝的末代国王亨利六世，是同母异父的兄弟，同时亨利七世娶了约克王朝爱德华四世的女儿，这让他的儿子，在血统上继承了金雀花王朝的血脉，拥有了真正合法的王位继承权。

　　为了弥合战争的创伤，亨利七世将都铎王朝的徽章，定为了红白相间的玫瑰，让上层贵族完成了形式上的统一。然而多年战乱的根源，主要来自于大贵族们自身庞大的军事实力，为了能从根本上解决这个问题，亨利七世逐步解除了大贵族的私人武装，实行了弱枝强干的政策。对于战争期间侵占王室领地的贵族，以“叛国罪”进行审判，没收他们的土地，这些举措大大扩张了王室的领地和财政收入，都铎王朝逐步走上了正轨。

　　此时的欧洲，形势已经悄然发生了改变。处在欧洲尽头的葡萄牙，在恩里克王子多年的坚持下，已经跨过了西非的沙漠海岸，并到达了好望角，葡萄牙人正在一点点朝着东方的目的地艰难的探索。而英格兰刚刚结束了两场世纪大战，尚未意识到新时代的曙光已经到来。

　　大航海时代的开启，给很多不安分的人带来了机遇。哥伦布正是在此时登上了历史舞台。这位意大利航海家找到亨利七世寻求资助的时候，以英格兰人此时对世界的认知，是断不可能接受哥伦布的条件的，法国国王查理八世也同样拒绝了哥伦布的请求。最终，发现新大陆的历史荣誉以及海量的财富，给了西班牙卡斯蒂利亚的女王伊莎贝拉一世。

　　此时的西班牙，刚刚完成了历时700年的收复失地运动，将彻底赶出了伊比利亚半岛，并且以卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉一世和阿拉贡国王斐迪南二世的结合，完成了西班牙的统一。战争结束的同年，也就是著名的1492年，女王资助哥伦布开始远航。

　　同样是国事甫定，除了亨利七世与伊莎贝拉一世对于新时代的嗅觉，灵敏度不同之外，距离航海先行者葡萄牙更为接近，可能是西班牙做出航海决定的重要原因。但不管怎样，英格兰错过了大航海初期的蓝海红利，已经是既定的事实。直到半个多世纪后，亨利七世的伟大的孙女，伊丽莎白一世登基后，英格兰才真正睁开眼睛看世界，而那时的西班牙和葡萄牙，早已经地图全开了。

　　1501年，在看到西班牙取得了巨大的成功后，亨利七世与西班牙双王联姻，以期共同对抗法国，长子亚瑟娶了西班牙公主凯瑟琳。不出意外的话，亚瑟将会继承亨利七世的王位。从王子的名字上来看，亨利七世应该是对儿子抱有极大希望的，取名亚瑟，也对应着古罗马时期凯尔特人的圣王亚瑟王。

　　然而天不假年，二人婚后不久，亚瑟突然猝死。这就让这门政治联姻显得极为尴尬，无奈的亨利七世，想出了让次子亨利娶自己嫂子的办法，然而这却是天主教所不能容忍的。在两国国王的反复游说下，教皇同意了二人的婚事，本已受封约克公爵的次子亨利也就正式成为了王位的继承人。

　　1509年，亨利七世去世，次子亨利正式加冕，是为亨利八世。由于母系的血统，亨利八世继承了金雀花家族的血脉，然而说到底，都铎王朝仍然是威尔士人的后代建立的英格兰王朝。自征服者威廉开始，500年以来，英格兰第一次出现了出身不列颠岛本土的国王。

　　亨利八世在位时，刚好是整个欧洲发生深刻改变的时期，各国相继出现了多位著名的君主。法国历史上最受爱戴的国王之一，“骑士国王”弗朗索瓦一世，将法国文化推向了一个高峰，口含众多金钥匙出身的查理五世，继承了德意志、西班牙、尼德兰、部分意大利领土以及西班牙的所有海外殖民地，建立了第一个“日不落帝国”。在遥远的东方，奥斯曼帝国迎来了一位“大帝”级别的君主，苏莱曼大帝，他统治下的奥斯曼帝国，是当时最强大的国家之一。

　　整个欧洲即将进入一个新时代，各国之间的关系，越加紧密，战争也将不会只在两三个国家间发生，第一次全欧大战，将会在100年之后上演，而这场战争的导火索，正发生在当下。

　　1518年，马丁路德张贴了《九十五条论纲》，正式拉开了宗教改革的序幕，整个天主教世界，以极快的速度，被分割成了两块，一块仍然维持着天主教信仰，而另一块则改奉基督教新教。亨利八世所面临的，就是这样一个急剧变化而又纷繁复杂的时代。

　　亨利八世即位时年仅18岁，与嫂子凯瑟琳结婚后，多年无子，这被认为是上帝对这门不被祝福婚姻的惩罚。最终，亨利八世失去了耐心，在没有取得教皇许可的情况下，秘密与王后的侍女安妮博林结婚。罗马教皇随即宣布开除亨利八世的教籍。

　　这是中世纪教皇对于国王最为严厉的惩罚，此前有多个国家的君主曾受此重罚，并纷纷向教皇妥协。然而处于中世纪末期的欧洲，教皇的权威已经大不如前，宗教改革的情绪，正在酝酿，所以亨利八世当即宣布脱离天主教，改国教为“圣公会”，宣称英国国王是是圣公会的最高宗教领袖，彻底切断了与罗马教廷的联系，而圣公会作为英国国教，一直延续至今。

　　圣公会，也叫“安立甘宗”，直译过来就是“盎格鲁教会”，是基督教新教的三个原始宗派之一，另外两个宗派分别是路德宗和加尔文宗。与后两大宗派不同，圣公会并不是以《九十五条论纲》为源头，所以无论是形式上还是内核上，早期的圣公会依然保留了大量天主教的痕迹，这也让后来新兴的资产阶级大为不满，掀起了一场“清教运动”，意为“清理圣公会中天主教残余”的改革运动，而这一派教徒，也就是后来的“清教徒”，成为了美国立国的根基。

　　至于亨利八世这一次与罗马教廷的分裂，至少在当时看来，是一个十分冒险的举动，除非有绝对的实力，否则公然与教皇对抗，通常不会有好结果，然而在宗教改革的历史背景下，这次行动非但没有给英国招来祸端，反而让英国意外的率先开启了英国版宗教改革，随后天主教虽然在英国几次复辟，但总体上让英国成为了一个新教国家，不再受教皇约束，这给人文主义的兴起提供了土壤，也给后来牛顿等一大批近代科学的开拓者，解除了思想上的禁锢。

　　此后，亨利八世更加随心所欲，彻底开启了离婚再结婚的模式。终其一生，亨利八世共经历了六次婚姻，却只有一子成年，也就是爱德华六世。作为都铎王朝最后一位男性继承人，他的名气远不如随后即位的两位姐姐，“血腥玛丽”和伊丽莎白一世。

　　亨利八世在位三十八年，英格兰在他的治下，形成了近代民族国家的雏形，而由他开启的宗教改革，为英国的民族资产阶级兴起，奠定了基础。在强邻环伺的情况下，虽然没有对外占到太多便宜，但总体上并不逊色于同时期的其他君主，是一位英国历史上的著名国王。

　　然而他的继承人却姗姗来迟，直到他四十七岁时，才生下儿子爱德华，几年后，亨利八世去世，爱德华即位英格兰国王，是为爱德华六世。

　　作为都铎王朝的第三位国王，爱德华六世九岁即位，十五岁便离世。这位未成年的国王，在位时深化了亨利八世的宗教改革，身后却没有留下任何子嗣，在一场政治阴谋过后，不被正史所承认的“九日女王”简·格雷被废黜，亨利八世的长女玛丽即位，是为玛丽一世。

　　玛丽一世是亨利八世与西班牙公主凯瑟琳所生的女儿，也是英格兰历史上第一位正式的女王。玛丽一生都是一位虔诚的天主教徒，所以玛丽在位期间，天主教在英国得以复辟。

　　作为英格兰的女王，玛丽一世即位后就废除了弟弟爱德华六世颁布的新教法案，并且拒绝承认父亲亨利八世与罗马教廷的分裂决定。为了国内的新教势力，玛丽一世先后烧死了300多名新教徒，得到了“血腥玛丽”的称号。

　　为了稳固自己的权利，玛丽一世决定跟自己的母系，西班牙王室联姻，此时的西班牙国王兼神圣罗马帝国皇帝，查理五世，是玛丽一世的表兄。他们的母亲，都是西班牙双王、卡斯蒂利亚的伊莎贝拉一世以及阿拉贡的费迪南二世的女儿。虽然是表兄妹关系，然而查理五世比玛丽一世年长十六岁，此时早已娶妻生子，所以玛丽一世选择跟自己表兄的儿子，也就是自己的外甥腓力联姻，所以表兄查理五世也就成了玛丽一世的公公。

　　对于血统重于一切的欧洲中世纪贵族来说，这并非不能接受，因为至少在血统上，两人都没有任何瑕疵。而中国古代社会，家族重于一切，纲常伦理不容混淆，否则后世的家族成员之间，就没有清晰的伦常关系了。

　　这也是为什么汉语当中叔叔舅舅姑父姨夫这类称呼会分的清清楚楚，而英语仅用uncle一个单词，就可以匹配所有同类的关系，背后所体现的，就是重视程度的不同。

　　1555年，查理五世放弃了帝国的统治权，他治下庞大的领土，被一分为二，西班牙留给了儿子腓力二世，神圣罗马帝国留给了弟弟斐迪南一世。随着玛丽一世的外甥丈夫即位西班牙王位，玛丽一世也就顺理成章成为了西班牙女王。

　　玛丽一世比腓力二世年长11岁，这场政治婚姻给英格兰带来的，不仅是一个强大的外援，同时也带来了西班牙跟法国的敌对关系。而法国此时跟教皇的同盟关系，给一心复辟天主教的玛丽一世，带来了很大的阻力。

　　更让玛丽一世感到焦虑的，是与丈夫婚后迟迟没有生下王位继承人，这意味着自己不讨喜的妹妹，信奉新教的伊丽莎白，将成为自己的王位继承人，这是玛丽一世无论如何都不愿看到的结果。

　　直到玛丽一世开始有了怀孕的症状，并且肚子也一天天变大，同时医生也确认了女王确实已经怀孕，玛丽一世才松了一口气，随后整个欧洲都知道了英格兰女王将要生下自己的王位继承人。然而几个月后，怀孕的症状全部消失，连肚子都恢复了原样，玛丽一世根本没有怀孕，也许是腹腔内的一个自我康复的肉瘤，上帝跟玛丽一世，开了一个太过尴尬的玩笑。

　　之后的玛丽一世，始终没有怀上自己的孩子，最终，绝望的玛丽一世去世前，将英格兰王位传给了自己同父异母的妹妹，带着遗憾和不甘心，离开了人世，而她却给英格兰留下了一个光明的未来。

　　英国广播公司BBC曾在2002年评选了100位最伟大的英国人，伊丽莎白一世位居排行榜的第七位，在她身前，分别是丘吉尔，布鲁内尔，戴安娜，达尔文，莎士比亚和牛顿。

　　1559年，26岁的伊丽莎白一世即位，因为终身未嫁，没有留下后代，她也成为了都铎王朝的最后一位国王。在她统治的半个世纪的时间里，英格兰从欧洲的二流国家，一跃成为了欧洲最强大的国家之一，这段时期，也被称为英格兰历史上的”黄金时代“。

　　伊丽莎白一世的母亲，是亨利八世的第二任妻子，安妮博林。此前亨利八世解除了跟西班牙公主凯瑟琳的婚约，所以伊丽莎白的姐姐玛丽一世，就成为了法理上的私生女。几年后，母亲安妮博林由于被指控与人通奸，被亨利八世处死，并另娶了新欢。从此之后，伊丽莎白也成为了不被法理认可的私生女。

　　此后的伊丽莎白，一直生活在父亲和姐姐的阴影之下，并一度被姐姐软禁，甚至朝不保夕。得益于玛丽一世无后，伊丽莎白最终继承了英格兰的王位，而青少年时期的遭遇，也让伊丽莎白养成了处事谨慎，思虑周全的性格，为随后五十年的执政，打下了基础。

　　伊丽莎白一世时期的欧洲，哈布斯堡家族如日中天，她的前姐夫，西班牙国王腓力二世，正统治着欧洲最强大的国家，无论是实力还是财富，都没有国家能跟西班牙抗衡，同时腓力二世还是那不勒斯国王，西西里国王，以及尼德兰君主。

　　而哈布斯堡家族的另外一支，腓力二世的叔叔费迪南一世，作为神圣罗马帝国皇帝，领有奥地利大公，匈牙利国王和波西米亚国王。

　　被夹在哈布斯堡家族两大分支之间的法国，虽然十分难受，然而经历了英法百年战争洗礼的法兰西民族，已经成为了一个民族国家，此时的法国，正处在崛起的前夜，虽然处境被动，但综合实力远强于英格兰。

　　上面的两大欧陆强国，目前正处于敌对状态，但在宗教改革的大背景下，他们都共同归属于天主教阵营，而在英格兰周围，此时还有两个体量较小的天然盟友，分别是天主教阵营的葡萄牙和新教阵营的尼德兰。

　　葡萄牙作为大航海时代的开启者，虽然占尽了先手，然而西班牙意外的发现了美洲大陆，让后者迅速崛起成为海洋霸主，同时因为自身体量远逊于西班牙，让葡萄牙在随后的竞争当中迅速衰落，一旦英格兰不得不正面对抗西班牙，葡萄牙就会立刻与英格兰形成统一战线。

　　英格兰的另一个天然盟友，就是同属新教阵营的尼德兰。大体来说，此时的尼德兰包括了当今的荷兰，比利时和卢森堡三国，属于西班牙国王的领地，然而活跃的商业氛围以及宗教信仰上的分歧，让尼德兰从1568年开始，展开了一场史称“八十年战争”的独立战争。

　　尼德兰的英语名称是Netherlands，直译过来就是低地国家，也被称作“联合省”，因大量国土的海拔低于一米而得名。作为英国在欧洲大陆上的最后一道屏障，任何国家占领这一地区，都被英国视为宣战的必要条件。一战时期英国对德宣战，正是基于德国试图绕道比利时入侵法国，客观上威胁了英国的国家安全，所以这一地区，始终被英国视为需要拉拢的对象。

　　除此之外，对于英格兰来说，还有一个亦敌亦友的势力存在，就是位于英格兰北方，唯一与英格兰接壤的苏格兰。

　　英格兰和苏格兰，一直以来都仿佛是一对欢喜冤家，对于双方的高层来说，都明白合则两利，斗则两伤的道理，然而近千年延续下来的历史和民族原因，以及欧洲大陆各国的挑唆，让两个本该合而为一，一致对外的国家，一直处于内耗的局面。不解决苏格兰的问题，英格兰想要独立对抗强大的西班牙或者法国，难度可想而知。

　　此时的苏格兰，同样迎来了一位女王，跟伊丽莎白的姐姐同名，也叫玛丽一世，也就是玛丽.斯图亚特。两位女王同是都铎王朝亨利七世的后代，按照辈分，玛丽一世是伊丽莎白一世的外甥女。然而国王之间的亲戚关系，并不能改变国家之间的对立关系。直到二人相继离世，由于伊丽莎白一世无后，按照继承顺位，玛丽一世的儿子，苏格兰国王詹姆斯六世继承了英格兰王位，两国才真正合并为一个王朝，也就是随后的斯图亚特王朝。

　　伊丽莎白一世比玛丽一世年长九岁，为了对抗宿敌英格兰，玛丽一世五岁时就被送往法国，成年后，成为了法国国王弗朗索瓦二世的王后。由于玛丽一世的母亲是法国公主，所以弗朗索瓦二世同时也是玛丽一世的表弟。

　　然而这段婚姻并不长久，两年后，年轻的法国国王去世，国王的母亲，美第奇家族的凯瑟琳，将儿媳赶回了苏格兰，玛丽一世在法国的生活到此结束，返回了离开十多年的苏格兰，正式作为女王开始执政。

　　此时的玛丽一世，刚满18岁，她的姨母伊丽莎白一世，也在两年前刚刚即位英格兰女王，此时也不过27岁，两位年轻貌美的女王，统治了不列颠岛的两大王国。为了巩固自己的政权，玛丽一世几次试图与欧洲大陆的国王进行联姻，而伊丽莎白则屡屡以自己也希望跟对方联姻为诱饵，破坏玛丽的计划。最终，无奈的玛丽选择了英格兰贵族达恩利勋爵，亨利.斯图亚特为丈夫，并生下了儿子詹姆斯。

　　亨利.斯图亚特是亨利七世女儿的外孙，跟玛丽一世和伊丽莎白一世都是表亲，婚后的亨利，权力欲望越加膨胀，最终，亨利被杀，玛丽一世宣布与另一位苏格兰贵族结婚。

　　此时所有证据都指向玛丽一世，认为女王谋杀了自己的丈夫，这一结果让所有欧洲贵族都大跌眼镜，苏格兰贵族则关押了自己的女王，直到玛丽一世宣布退位，将王位传给儿子詹姆斯。

　　随后玛丽一世了看守，只身逃到了英格兰。对于伊丽莎白来说，玛丽一世的存在始终是一个威胁，作为英格兰王位的第一顺位继承人，玛丽一世有资格在伊丽莎白身后，继承英格兰王位，而玛丽一世的天主教信仰，让英格兰无论如何也无法接受一位天主教国王，考虑到政治上的影响，伊丽莎白限制了玛丽一世的人身自由，直到十九年后，以叛国罪将玛丽一世送上了断头台。

　　同时，时代的车轮，也让伊丽莎白一世成为了第一位睁眼看世界的英格兰国王。跟富得流油的西班牙比起来，错过大航海红利的英格兰，显得既穷酸又不体面，靠常规的商业竞争，英格兰无论如何都不是西班牙的对手，先发优势让每一个后发国家都不得不采取一些非常规手段，而英格兰的办法比较简单粗暴，就是皇家私掠。

　　所谓的皇家私掠，说白了就是王室给海盗颁发合法的授权，在公海进行劫掠，劫掠的对象自然就是满载财宝的西班牙商船，而劫掠所得的收入，王室和海盗之间按比例进行分配。这样一项制度，既不增加预算，又能获得不菲的收入，同时还能得到一支实力不俗的海上力量，可谓一举多得。而这些私掠海盗当中，最著名的就是海盗德雷克。

　　德雷克是公认的第一位全程参与环球航行的船长，此前的麦哲伦，虽然被定义为环球航海第一人，但因为参与土著间的争斗而半路丧命，所以没能活着返回欧洲。

　　与麦哲伦不同，德雷克的环球远航，是在劫掠西班牙商船、躲避西班牙舰队中完成的。双方曾一路纠缠到南美洲的最南端，为了摆脱西班牙的封锁，德雷克绕开了狭窄的麦哲伦海峡，继续向南行使，意外的发现了一片辽阔的海域，也就是南美洲和南极洲之间的海峡，后人便把这片海峡命名为德雷克海峡。

　　回国后的德雷克，被女王亲自授予了爵士头衔。而英格兰和西班牙的矛盾，也在一次次的劫掠中迅速的激化。在此之前，英格兰在重商主义政策的实行下，国力逐渐增强，同时对于海军的重视，让英格兰此时拥有了一支实力强大的舰队。英西之间的大战，一触即发。

　　1588年，德雷克被任命为海军中将和海军副司令，在取得了一场类似赤壁之战的火攻胜利后，西班牙无敌舰队在格拉沃利讷海战中被彻底击垮，从此之后，英西之间的实力对比开始扭转，而海盗德雷克，后来被评选为100位最伟大英国人的49位，成为了海盗这个职业里，最有前途的一位。

　　1588年发生的这场英西大战，英格兰击败了不可一世的无敌舰队，但是实力雄厚的西班牙帝国并没有被一战打垮，此后的西班牙，仍然有实力组建新的舰队。

　　西班牙的衰落是一个缓慢的过程，作为一个超级大国，直到1648年“三十年战争”的结束，才正式宣告了西班牙重新退回到一流强国的行列，直到1701年“西班牙王位继承战争”后，西班牙才逐渐衰落为欧洲的二流强国。

　　在当时来说，这场战争的意义，除了遏制了西班牙扩张的速度，削弱了西班牙的实力，同时也打破了西班牙不可战胜的神话，给同样信奉新教的尼德兰，注入了强大的信心。

　　与西班牙不同，英格兰始终专注于对抗唯一的敌人，而西班牙则从始至终都在多线作战，与英格兰进行海战的同时，还要应付尼德兰的叛乱，同时还要遏制法国的崛起。巨额的海外财富，无法填补越来越复杂的战争局面，西班牙的衰落，也就成为了历史的必然。

　　西班牙衰落的另一个原因，是来自于天主教的信仰。中世纪国家无法切断同罗马教廷的联系，也就无法在意识形态上成为独立的主权国家。处处受制于教会，上至贵族，下至百姓，就都失去了自我意志。与新教相比，天主教这种自上而下的组织结构，更有利于形成强大的封建王朝，而新教强调自我，则更有利于催生以人为本的现代国家。

　　在此之前，伊丽莎白的父亲亨利八世，为了顺利离婚，宣布不再效忠罗马教皇，改奉新教，以极低的代价，甩掉了意识形态的包袱，让英格兰意外的率先成为了精神独立的主权国家。

　　此后的100年间，随着伊丽莎白一世对宗教改革的进一步深化，英格兰早已轻装上阵，而欧洲大陆，却经受了上百年的磨砺，直到“三十年战争”的落幕，才明确了“教随国定”的宗旨，从这个角度来说，英格兰虽然错过了大航海时代的红利，却意外的得到了“宗教改革红利”。

　　大航海的红利，让西班牙吃了将近200年，而宗教改革的红利，让英国一直吃到现在，现如今他仍然是世界上最强大的五个国家之一。

　　至于英国随后的崛起之路，虽然方向正确，但并不顺利，在举国欢庆战胜西班牙舰队之后，伊丽莎白本想一鼓作气，一举掀翻整个西班牙帝国，然而德雷克船长却昏招频出，错过了扩大战果的好时机，此后随着德雷克暴病身亡，英西之间的争端，也就暂时告一段落了。

　　1600年，伊丽莎白授予了一家股份制公司以皇家许可证，给予这家公司在印度进行贸易的特权。此时的英格兰，在重商主义政策的鼓励下，催生了大量的股份制公司，女王给很多公司颁发了皇家许可，任何人都可以通过认购股权的方式来对这些公司进行投资，并且很多公司的最大股东，就是女王本人，这些举动给女王带来了丰厚的回报，而这家对印度贸易的股份公司，就是后来大名鼎鼎的东印度公司

　　在这样的商业氛围下，很多贵族通过投资，成为了商人，很多商人因为贡献卓越，被册封为贵族，这些贸易公司盘活了国内的资本，同时也打通了贵族和商人之间的藩篱，这让中世纪以来森严的等级制度，逐渐模糊起来，商人和市民的话语权，则随着资本的积累而越发强大。

　　在伊丽莎白最后的日子里，女王选择了玛丽一世的儿子，苏格兰国王詹姆斯六世作为自己的王位继承人，对于詹姆斯来说，虽然伊丽莎白杀死了自己的母亲，但是因为自己出生后不久，玛丽一世便逃亡在外，他跟母亲之间并没有太多感情，并且母亲还谋杀了自己的父亲，这让詹姆斯六世对伊丽莎不仅毫无敌意，甚至还心存感激。

　　1603年，英格兰最伟大的国王伊丽莎白一世去世，终年70岁，临朝近半个世纪。因为担心有人通过婚姻的方式染指英格兰的王权，伊丽莎白终身未嫁，也就没有血缘上的后代继承王位，上述至亨利八世，这位伟大国王的三位子女相继继承了王位，却都没有后代留存于世，都铎家族的血脉至此中断。都铎王朝也就正式结束。

　　从1485年亨利七世登基时算起，直到伊丽莎白一世去世，都铎王朝共历118年，前后五位正式国王，分别是亨利七世，亨利八世，爱德华六世，玛丽一世，伊丽莎白一世。是英国历史上最为重要的王朝之一。王朝开启时，英格兰刚刚从百年战争以及玫瑰战争的泥沼中爬出来，百废待兴，等到王朝结束时，英格兰已经摸到了现代国家的大门。

　　从国家和民族统一的角度来看，亨利七世即位后弥合了英格兰内部的矛盾，通过联姻的方式将兰开斯特家族和约克家族结合在一起，完成了英格兰内部的统一，也让英格兰正式成为了一个民族国家；伊丽莎白一世则通过继承人的方式，将英格兰和苏格兰统一在一起，为随后的全欧大博弈，做好了准备，同时也形成了现代英国的版图雏形。

　　从宗教的角度来看，以亨利八世离婚为契机，让英格兰率先开启了英国版的宗教改革，又通过伊丽莎白的进一步深化，让英格兰率先成为了欧洲第一个独立自主的主权国家，为英国注入了现代国家的精神内核。

　　从政治经济的角度来看，重商主义政策打破中世纪以来严格的等级制度，资产阶级快速积累起来的财富，让他们随后引领了一个时代的潮流，也为大英帝国的最终崛起，奠定了基础。

　　民族主义，主权国家，重商主义，这三个现代国家的重要基石，是都铎王朝对现代英国做出的最重要的贡献。

　　不过英国随后的崛起之路也并不是一帆风顺，需要经过战火的洗礼，才能成就辉煌。光荣已经不远，然而迷雾还没有完全散去。